DR. ROB MORRIS
Maestro Constructor de la Orden de la Estrella de Oriente
El Dr. Rob Morris, Maestro Constructor de la Orden de la Estrella de Oriente, nació el 31 de Agosto de 1818 cerca de Boston, Massachusetts. Nueva York vió transcurrir su niñez y juventud, brindándole varios beneficios educativos. Su destacada educación académica y posterior graduación de estudios superiores le permitieron alcanzar a ser un exitoso abogado, conferencista, educador e instructor dentro de Masonería. Dedicó muchos años a la investigación y a la literatura creativa.
El 5 de Marzo de 1846 el Dr. Morris fué exaltado a Maestro Mason en Oxford, Mississippi. En ese entonces, él era Presidente de la Academia Mt. Sylvan. Pronto se interesó en la idea de que los parientes femeninos de Maestros Masones deberían compartir, en cierta medida, los beneficios del conocimiento de esta gran Orden fraterna. Embebido de este deseo, su fértil mente se dispuso a desarrollar una Orden que beneficiaría tanto a hombres como a mujeres.
En esa misma época, mientras cumplía las funciones de Presidente de la Academia Mt. Sylvan, el Dr. Morris conoció a la Señorita Charlotte Mendenhall, con quien posteriormente se casó y tuvo varios hijos. La Sra. Morris fue una inspiración para el Dr. Morris y una verdadera colaboradora por casi cincuenta años. Ambos trabajaron en la idea de fundar la Orden. El Dr. Morris se explayaba en la demostración de sus teorías en las reuniones a las que la pareja invitaba a hermanos Masones con sus esposas y en las que se daba lugar a discusiones que tenían sobre los planes que conducían a la formación de la Orden. Esto puede legítimamente reconcerse como el origen de la Orden de la Estrella de Oriente, aunque haya ocurrido mucho antes de que fuera reconocida como tal y sus principios fueran considerados por quienes tuvieron la fortuna de encontrarse dentro de ese ámbito.
Durante los años 1849 y 1850, cuando era Director del Colegio "The Little Red Brick School" en Richland, 7 Mississippi, trabajó con celo escribiendo el Ritual de la Orden de la Estrella de Oriente. Ya en 1850 había sistematizado los Grados, dándoles forma en torno a los temas inspirados en las heroínas y sus nombres recogidos de las páginas de la historia antigua. El precioso trabajo del que ahora disfrutamos, está basado precisamente en dichos Grados cuyos signos, pases, colores y emblemas fueron entonces establecidos. Los principios fundamentales sobre los cuales descansa la Orden fueron así promulgados y permanecen inalterables a través de los años.
El primer Ritual fué recopilado y publicado bajo el título de "El Rosario de la Estrella de Oriente."
En 1855 organizó la "Constelación Suprema" en la que él fungía como "Muy Ilustre Gran Luminaria." Su centro de operaciones, la ciudad de Nueva York, expidió varias Cartas Patentes destinadas a varios lugares de Estados Unidos.
En 1860, la forma de organización "Constelación" fue suspendida dando lugar a la organización de "Familias", para las que también se expidieron Cartas Patentes. En 1868 ambas tanto las organizaciones de "Constelación" como de "Familias" desaparecieron, manteniendo un valor únicamente histórico.
En 1866 el Dr. Morris se había asociado con el Sr. Robert Macoy, de la ciudad de Nueva York. Antes de su partida a Tierra Santa, el Dr. Morris transfirió a Robert Macoy toda la autoridad que había asumido y ejercido en la planificación de la Orden de la Estrella de Oriente. Fue entonces que, bajo la dirección del Sr. Macoy, se organizó el Supremo Gran Capítulo como una entidad autoconstituída. Se nombraron Representantes en en todas partes de Estados Unidos y México.
El Sr. Macoy recopiló y publicó el Ritual en 1867 y 1868, utilizando como base el “Rosario” elaborado por el Dr. Morris. Este fue el inicio de la conformación de los Capítulos de la Orden de la Estrella de Oriente, tanto a nivel estatal como a 8 nivel nacional. Macoy organizó de inmediato su trabajo, haciéndolo más sistemático al adaptarlo a los Capítulos ya organizados, asegurando de ésta manera su continuidad y éxito.
El Dr. Morris viajó intensamente por países extranjeros, viviendo en Tierra Santa por casi un año. Durante su permanencia allá, formó la primera Logia Masónica con el nombre de “Royal Salomón” Nº 1, convirtiéndose en su primer Venerable Maestro.
La Masonería contó con él como uno de los mayores exponentes de numerosas y valiosas obras acerca de ella y de temas afines. Entre los más populares se encuentran "Luces y Sombras de la Masonería" y "Francmasonería en Tierra Santa." Además contribuyó con artículos que se editaban en casi todas las publicaciones Masónicas.
El Dr. Morris fue además un poeta de dotes indiscutibles. Escribió más de cuatrocientos poemas, siendo el más conocido "El Nivel y la Escuadra." Muchos de sus poemas fueron dedicados a la Orden de la Estrella de Oriente, los que todavía son utilizados por los Capítulos.
Además de su trabajo en Masonería y Estrella de Oriente, compuso muchas canciones religiosas que aún se oyen en Escuelas Dominicales e Iglesias. Es más, la hermosa canción “O, Galilee”, fué compuesta mientras se encontraba sentado en la playa del Mar de Galilea, en Palestina.
En el período de 1858 y 1859, el Dr. Morris fué ungido como Muy Venerable Gran Maestro de los Masones, en Kentucky. En 1860 diseñó la Constitución de la Gran Logia. Gracias a su destacada trayectoria a lo largo de cargos en La Logia Azul, Capítulo de Real Arco, El Consejo, la Commandery, el Consistorio y la Gran Logia y al hecho de haber empleado gran parte de su sabiduría, energía e ideas de su juventud en el estudio minucioso de rituales, códigos y 9 principios de la Masonería, fue destacado como uno de los más instruídos y versátiles masones de su época.

En 1880, el Gran Capítulo General confirió al Dr. Morris el título de “Maestro Constructor de la Orden de la Estrella de Oriente” y estableció el día 31 de Agosto, fecha del nacimiento de este ilustre personaje, como el día de Fiesta para la Orden, siendo, a partir de entonces, una fecha memorable en la que se dispone de un programa especial. Asimismo, años después se le otorgaron los títulos de Doctor en Filosofía y en Leyes.
El evento que sin duda fué el acontecimiento culminante de la carrera de este personaje extraordinario tuvo lugar en 1884, cuando más de quinientos mil Maestros Masones de todas partes del mundo expresaron su deseo de que fuera coronado con la Rama de Laurel, como un símbolo del Poeta Laureado de la Masonería. Cien años antes se había nominado al primer Poeta Laureado, Robert Burns y el Dr. Morris fue el Primer Poeta capaz de ocupar dicho puesto luego de Robert Burns. Así, y ante la presencia de más de setecientos dignatarios, le fué conferido este honor, por segunda vez en la historia de la hermandad.
El primer Gran Capítulo de la Orden de la Estrella de Oriente fué organizado en Michigan en 1867. Tres años después se crearon otros tres Grandes Capítulos en Mississippi, Nueva Jersey y Nueva York, y antes del final de 1876 otros Grandes Capítulos fueron organizados en California, Vermont, Indiana, Connecticut, Nebraska, Illinois, Missouri, Arkansas y Massachusetts.
Esto dió lugar a la publicación y revisión de los diferentes Rituales, lo que contrariamente a lo que había sido hasta entonces uniformidad, conllevó confusión y diversidad en la realización de los trabajos. Consecuentemente, se hizo necesario corregir esta situación bajo el liderazgo de un solo ente que gobernara a todos los Grandes Capítulos y utilizando 10 un solo Ritual. De esa manera se conformó el Gran Capítulo General de la Orden de la Estrella de Oriente en Indianapolis, Indiana el 16 de Noviembre de 1876. Se formaron los Comités que se encargarían de recopilar y editar el Ritual de la Orden de la Estrella de Oriente. El que actualmente está en uso es aquel que ha evolucionado a partir del que fué elaborado por los Comités nominados en esa oportunidad.

Los Capítulos de la Orden de la Estrella de Oriente actualmente circundan el orbe. El Gran Capítulo General tiene jurisdicción sobre todos los Grandes Capítulos de los Estados Unidos de Norte América, (excepto los Grandes Capítulos de Nueva York y Nueva Jersey que son independientes), las Provincias en Canadá, Puerto Rico, Bolivia y Sao Paulo - Brasil. Existe un Gran Capítulo Supremo en Escocia, con jurisdicción en Escocia, Inglaterra, Irlanda, Gales, Sud Africa y Nueva Zelandia. Por otra parte, los Estados, Territorios y Dependencias de Australia pertenecen a la jurisdicción del Gran Capítulo de los Estados Unidos de Australia, establecido en 1985.
El Gran Capítulo General tiene bajo su tutela a Capítulos Subordinados en Alaska, Aruba, Brasil, Colombia, Perú, Taiwan, Alemania, Guam, Hawai, Japón, México, Italia, Filipinas y Rumania. La Orden ya tiene más de 650,000 miembros en más de cinco mil Capítulos.

En 1950, el Gran Capítulo General de la Orden de la Estrella de Oriente festejó el Centenario del Aniversario del Ritual, con una serie de ceremonias apropiadas a la ocasión y lo hizo en Washington D.C.
La Sede Internacional Principal y las oficinas del Gran Capítulo General se encuentran en Washington D.C. En el Salón de Recepción de la Sede Internacional de la Orden de la Estrella de Oriente, en el lugar de mayor importancia, encima de la chimenea, cuelga un cuadro pintado al óleo de este distinguido Maestro Constructor de Nuestra Orden. Este cuadro fué un obsequio del Gran Capítulo General de Kentucky, el mismo que fué develado por su nieta, la Señorita Ella 11 Morris Mount, Ex Gran Matrona y Gran Secretaria de Kentucky.

El Dr. Morris pasó gran parte de su vida en Mississippi, Tennessee y Kentucky. Los últimos veintiseis años vivió en La Grange, Kentucky, donde su familia se educó y crió. Su casa es ahora propiedad del Gran Capítulo de Kentucky y se la conserva como un Santuario en honor al Maestro Constructor de Nuestra Orden.
Asimismo, el Colegio de “Little Red Brick School Building” en Mississippi es propiedad del Gran Capítulo de Mississippi, y se lo mantiene como un Santuario en honor a la escritura del Ritual en Mississippi del Dr. Morris.
El 31 de Julio de 1888, cuando la noticia de su muerte llegó a todas partes del mundo, se dieron expresiones de profundo dolor por su fallecimiento, relievando su trabajo y afán logrado a lo largo de su vida en su propósito de engrandecer la humanidad. Su tumba se encuentra en La Grange, Kentucky, donde amigos y admiradores de todo el mundo erigieron una columna de mármol en su memoria. En un lado de la columna está la escuadra y el compás y, en el otro lado, la Estrella de las Cinco Puntas.
En vida, el Dr. Morris fué un ejemplo de generosidad, ternura y de disposición amorosa. Cuanto más podía compartir aquello que Dios le había enviado, más feliz se sentía.
Así como las estrellas que adornan la bóveda del cielo representan no sólo la belleza y gloria de la noche sino que también iluminan el camino del hombre en su jornada por la vida, así nuestra hermosa Estrella que se encuentra en Oriente siempre mantenga la gloria de la Orden de la Estrella de Oriente e ilumine el sendero de los miembros en el cumplimiento de sus juramentos.

Compilado por Mamie Lander, Ex-Muy Venerable Gran Matrona y Muy Honorable Gran Secretaria - 1955 con las actualizaciones necesarias.  site del Gran Capítulo de Bolivia.